Uma folha de especificações lista IP54 em um carregador e IP65 em outro, e o comprador interpreta como sendo melhor vedado. Essa leitura está aproximadamente correta e quase totalmente inútil, pois os dois números respondem a uma pergunta restrita sobre água e poeira, enquanto as falhas que realmente ocorrem no local vêm de impacto, condensação e sal.
Três sistemas de classificação separados cobrem esses três problemas distintos, e eles não são intercambiáveis. Lê-los corretamente transforma um único número em uma folha de dados em uma descrição de onde uma unidade pode ou não ser instalada.
Os dois dígitos não significam o que os compradores pensam
Um código IP tem duas posições. O primeiro dígito descreve proteção contra objetos sólidos, que vão desde a ausência de proteção até a proteção à prova de poeira. A segunda descreve a proteção contra a água, que vai do pingo até a imersão contínua e, na forma estendida, jatos de alta pressão em temperaturas elevadas.
A confusão começa no meio da escala da água. Uma classificação cujo segundo dígito é quatro significa proteção contra respingos de água de qualquer direção. Isso não significa que o recinto possa ser lavado com uma mangueira, nem que ele sobreviva à água parada. Uma classificação com cinco significa proteção contra jatos de água; as formas superiores significam jatos mais intensos, imersão por um tempo definido ou imersão contínua.
Isso importa porque a prática de limpeza do local não é especificada pela classificação. Um operador que lava com pressão uma fileira de unidades classificadas para respingos anulou a suposição em que o projeto se baseava, e a entrada de água resultante parece um defeito de fabricação.
O primeiro dígito tem uma sutileza semelhante. Uma classificação de cinco permite entrada limitada de poeira que não interfere na operação. Apenas seis são à prova de poeira. Para um carregador, a diferença prática entre cinco e seis costuma ser menos importante do que a disposição do filtro, porque a caixa geralmente é ventilada de qualquer forma e o filtro faz a maior parte do trabalho.
IPX4 e IPX5: A Diferença do Teste
Os testes atrás dos dígitos são fisicamente diferentes, não simplesmente ampliados.
O teste de respingo utiliza um spray controlado ou um tubo oscilante que entrega água contra o gabinete de todos os lados em baixa pressão. O teste a jato utiliza um bico direcionando um fluxo concentrado para o recinto a partir de uma distância definida, a uma pressão alta o suficiente para forçar a água a entrar em espaços que o respingo não alcançaria. O segundo teste é direcionado ao modo de falha que a chuva não produz, mas que a mangueira produz.
Nenhum dos testes aborda a imersão, e nenhum simula o ciclo repetido de secagem úmida que uma unidade realmente experimenta. Um carregador em um estacionamento costeiro é molhado pela chuva, seco pelo sol, molhado novamente e coberto de sal o tempo todo. Esse ciclo sobrecarrega as vedações e acelera a corrosão de uma forma que um único teste em um momento não consegue capturar.
IK é uma classificação separada
Resistência ao impacto é expressa como um código IK, com números que vão de nenhuma proteção até um nível destinado a impactos fortes. Cada etapa corresponde a uma energia de impacto maior, entregue de forma definida, e a classificação é sobre o recinto sobreviver a essa energia sem comprometer sua função.
O erro mais comum é tratar um número IK como cobrindo todo o produto. Em um carregador com display, a tela é um componente separado com sua própria vulnerabilidade, e uma carcaça classificada para alto impacto pode conter uma tela com classificação inferior. Unidades DC dessa classe geralmente possuem uma classificação IK alta para o gabinete e uma menor para a tela, e ambos os números são significativos: o primeiro descreve o que acontece quando a porta de um veículo se abre para dentro do armário, o segundo descreve o que acontece quando algo atinge a tela.
Dano de impacto também é cumulativo de uma forma que as avaliações não expressam. Um invólucro que sobrevive a um impacto definido ainda pode ficar com uma junta distorcida ou uma fresta fina, e a proteção contra a água para a qual foi testado agora está comprometida. Por isso, uma unidade com danos visíveis por impacto deve ser tratada como candidata a uma inspeção de vedação, e não apenas como marcada esteticamente.
Condensação: A Lacuna que Nenhuma Das Classificações Cobre
Nem IP nem IK abordam a falha que causa grande parte dos danos relacionados à água em climas temperados: água se formando dentro de um recinto selado sem que nenhuma água entre de fora.
O mecanismo é o ciclo de respiração. O ar dentro do gabinete esquenta enquanto o carregador funciona, se expande e sai por vedações e glândulas de cabo. Quando a unidade fica parada e esfria, esse ar se contrai e puxa o ar úmido de fora de volta. Repita isso diariamente durante uma estação úmida e o interior acumula umidade, que então se condensa em superfícies frias quando a temperatura cai. A eletrônica está molhada sem que uma única gota tenha passado pela carcaça.
Respostas de design existem e elas são visíveis em uma especificação se você as procurar. Uma ventilação de equalização de pressão permite que o ar se mova sem transportar água líquida ou poeira. Um aquecedor interno mantém o gabinete acima do ponto de orvalho quando a unidade está ociosa. O revestimento conformal protege as tábuas expostas de qualquer forma. Vedar mais apertadamente sem cobrir pressão, por outro lado, tende a mover o problema em vez de resolvê-lo, porque o gabinete então respira através das glândulas de cabos.
Para um comprador, a questão não é o número de IP, mas se a condensação foi projetada para isso. Um fornecedor que consegue descrever como o recinto gerencia a pressão está descrevendo uma decisão. Um fornecedor que responde apenas com a classificação IP não respondeu à questão.